Kuzey Carolina’lı bir eczacı olan Lunsford Richardson, 1890 yılında kendi geliştirdiği 21 tane ilacı “Vicks” adı ile satmaya başladı. 21 ev yapımı üründen en başarılıları Vicks Öksürük ve Vicks Zatürre Merhemi oldu.
Merhem mentol ve az bilinen bir Japon içeriğinden oluşuyordu, ve merhem hastaların göğsüne ve sırtına sürüldüğünde saatlerce süren bir ferahlama sağlıyordu.
Vicks asıl başarısını, Zatürre Merhemi’nin adını VapoRub’a çevirdikten sonra, 1918-1919 yılında İspanyol Grip salgını Amerika’yı ele geçirdiğinde yakaladı. Salgın sırasında kullanımı o kadar arttı ki, talebi karşılayabilmek için o zamanki Vicks fabrikası geceli-gündüzlü çalıştı.
O zamandan sonra Vicks, soğuk algınlığı ve grip dendiğinde Dünya’da hastaların 1 numaralı tercihi oldu.